Ex-B&B-Chef Luscher gründet mit Partnern die Marke Likestay

Die Gründung von Likestay, die Marke ist eine Eigenkreation, geht auf einen Abend nach einer gemeinsamen Beiratssitzung zurück, wie Rehberg gegenüber Hotel vor9 schildert. Er und Luscher hätten sich gefragt, ob man nicht selbst wieder ein Hotel betreiben wolle, "aber ein bisschen anders als die heutigen Betreiber".

Rehberg bringt zwölf Jahre Erfahrung bei A&O Hostels mit, wo er das gesamte Digitalgeschäft verantwortete, anschließend war er bei Prizeotel für Marke, Digitalisierung und Kommerz zuständig und zuletzt in verschiedenen Beiratsmandaten aktiv. Luscher wiederum verantwortete als Geschäftsführer über Jahre das Wachstum von B&B Hotels in Deutschland und gilt als einer der bekanntesten Hospitality-Persönlichkeiten.

Der Dritte im Bunde, Andreas Brennfleck, betrieb das Batschari Palais bisher über seine Libertas Hotelgruppe. Gestiegene Kosten und ein veränderter Markt hätten den Fortbestand des Hotels in Baden-Baden in der bisherigen Form jedoch nicht mehr getragen. Brennfleck löst das Hotel nun aus der Libertas-Gruppe heraus und bringt es in die neue Likestay GmbH ein, an der alle drei Gründer zu gleichen Teilen beteiligt sind.

Ein neuer technologischer Unterbau spart Personalkosten

Der zentrale Unterschied zu klassischen Hotelbetreibern liegt laut Rehberg im technologischen Unterbau, der selbst entwickelt wurde. "Wir nehmen ein Legacy-System, wo Anreiselisten ausgedruckt werden, Reinigungslisten ausgedruckt werden und ganz viele Dinge manuell passieren und stellen das jetzt komplett um", erklärt er. Konkret setzt Likestay auf Apaleo als Property-Management-System und Duetto für das Revenue Management, dazu auf KI-gestützte Zimmerzuteilung, die Gästepräferenzen automatisch berücksichtigt, und eine vollautomatisierte Buchhaltung. "Außer dem Steuerberater ist niemand involviert, es geht komplett per Automatismus", so Rehberg. Einen klassischen General Manager vor Ort soll es nicht geben, stattdessen sogenannte "Local Heroes", die den operativen Alltag betreuen. 

Bestandshotels statt Neubau, Größenordnung 60 bis 150 Zimmer

Das Konzept zielt bewusst auf bestehende Hotels mit 60 bis 150 Zimmern, die in Schwierigkeiten stecken. Etwa, weil familiengeführte Häuser die Digitalisierung nicht mehr stemmen können oder klassische Betreiberstrukturen zu teuer geworden sind. Der Ansatz sieht eine Reduzierung der Komplexität vor: weniger Vertriebspartner, ein verschlanktes Frühstücksangebot und eine vereinfachte Guest Journey. "Gutes Frühstück, gutes Bett und unkomplizierte Prozesse. Das ist, was wir wollen", fasst Rehberg das Markenversprechen zusammen.

Am Pilotstandort Baden-Baden wird das bisherige Suiten-Hotel Batschari Palais dafür konsequent umgebaut: Größere Einheiten werden aufgeteilt, um neue Zimmerkategorien wie Einzel- und Doppelzimmer für ein breiteres Zielgruppenspektrum zu schaffen. Über Verbindungstüren lassen sich die Einheiten flexibel zu Familienzimmern oder Suiten kombinieren.

Das Wachstum soll in den ersten Jahren aus eigener Kraft gestemmt werden

Die Expansion will das Trio aus eigenen finanziellen Mitteln stemmen. "Wir geben für die ersten Häuser 100 Prozent privates Kapital rein", betont Rehberg. Zwei bis drei Hotels pro Jahr hält er für realistisch. Ein festes Expansionsziel gebe es bewusst nicht, gesundes Wachstum stehe im Vordergrund.

Erste Gespräche über weitere Standorte laufen laut Rehberg bereits. Langfristig ist das Konzept als skalierbares Franchise-Modell angelegt, das mit einer einzigen Gesellschaft wachsen kann, ohne für jedes Objekt eine eigene Betreibergesellschaft zu gründen. Die Markenarchitektur unterscheidet dabei drei Abstufungen: Likestay Budget für preissensible Standorte, Likestay als Midscale-Angebot und Likestay Premium für Objekte mit höherem Qualitätsanspruch, wie das erste Haus in Baden-Baden.

Pascal Brückmann