Wenn von Tourismus in Saudi-Arabien die Rede ist, geht es fast ausschließlich um Pilgerreisen frommer Muslime nach Mekka. Doch das soll sich schon in wenigen Jahren ändern. Die Regierung des Landes will an einem rund 200 Kilometer langen Küstenabschnitt des Roten Meeres zwischen den Städten Umluj und Al Wajh ein riesiges Tourismusprojekt starten, das nach ihren Vorstellungen "Luxusurlauber aus aller Welt" anziehen soll. Dafür ist unter anderem die touristische Erschließung von 50 Inseln vorgesehen. Insgesamt soll sich die neue Urlaubsregion über 34.000 Quadratkilometer erstrecken – das ist mehr als die Fläche Belgiens. 2019 soll es losgehen, ab 2022 ist geplant, dass Luxusresorts, Wohnanlagen und die gesamte Infrastruktur inklusive Straßen und Flughafen stehen.